命を紡ぐ音




　　　　　　　　　ピッ　　ピッ　　ピッ　　ピッ

　　　　　　　　　　　　何処からか　不思議な音が　する


　　　　　　　　　ピッ　　ピッ　　ピッ　　ピッ

　　　　　　　　　　　　いつか　聞いた　　いつも　聞いた　‥‥酷く　懐かしい　ような　‥‥


　　　　　　　　　ピッ　　ピッ　　ピッ　　ピッ　‥‥

　　　　　　　　　　　　だけど　胸が痛くなる　‥よう　な　‥‥




　　　　　　　　　音声（おと）は　鳴り止むことなく。
　　　　　　　　「‥‥　何の音？」

　　　　　　　　　闇色の空間に、彼女　‥‥　フランソワーズは　独り佇んでいる。

　　　　　　　　　彼女以外　何も存在しない　空間。


　　　　　　　　　ピッ　　ピッ　　ピッ　　ピッ　‥‥


　　　　　　　　『　それは　生命（いのち）を　紡ぐ　音　』


　　　　　　　　　何処からか　声音（こえ）が　聴こえる。

　　　　　　　　「　‥‥誰？」

　　　　　　　　　フランソワーズは能力（ちから）を使って様子を伺ってみるが、辺りに
　　　　　　　　『　声の主　』は存在せず　‥‥　姿無き存在は　彼女の不安を　駆り立てる。

　　　　　　　　「　誰っ　誰　なの‥‥？」

　　　　　　　　　ふぅわり

　　　　　　　　　突然、闇色の空間から　現れた人間（ひと）　は
　　　　　　　　　亜麻色の髪　と　蒼い瞳（め）‥‥　自分に酷似した　容姿の　‥‥


　　　　　　　　　　　　‥‥　否（いいえ）


　　　　　　　　　それは　過ぎし日の　『　フランソワーズ　』そのもの　で。

　　　　　　　　　６歳位だろうか、真っ直ぐに見据えた　瞳（め）が彼女を射る。


　　　　　　　　『　わたしは　‥‥　あなた　』
　　　　　　　　「‥‥わたし　は　ここに　居るわ」
　　　　　　　　『　‥‥ここは　あなたの　居た空間では　ない　』
　　　　　　　　「どういう　こと　‥‥？」
　　　　　　　　『　わたしの、わたしだけの　空間　‥‥場所』
　　　　　　　　「何故　ここに　居るの？」
　　　　　　　　『　あなたは　‥‥わたし　は　とても疲れていた　から　‥‥だから　』
　　　　　　　　　連れて来たの　と、俯いて囁くその姿は紛れもなく　フランソワーズ自身　で。
　　　　　　　　「別に疲れてなんか居ないわ　いつも通りよ」
　　　　　　　　　ふっ　とフランソワーズは、優しく微笑む。
　　　　　　　　　小首を傾げて少女に語る様は、何処か　母親が子供を宥める　に　似て。



　　　　　　　　『　だったら　倒れる筈　ないじゃない　』
　　　　　　　　「‥‥倒れ‥‥？」
　　　　　　　　『　‥‥そう　あなたはとても疲れていて‥‥　だから　ココ　へ　連れて来た　』
　　　　　　　　「　どうして‥‥？」
　　　　　　　　『　あなたに　‥‥あなたの時間を　還してあげようと　‥‥思った　から　』



　　　　　　　　　少女は　哂（わら）う。
　　　　　　　　『　苦しい　でしょ？誰も責めないコト　は　‥行き場のない想いは　暴走し、病み
　　　　　　　　　躯（からだ）に　支障をきたす　‥有機物以外で構成された‥機械の躯　に　』

　　　　　　　　「　‥‥‥‥　！」
　　　　　　　　　フランソワーズは、反射的に身構える。何も云わずとも躯のことを知る少女。
　　　　　　　　　少女はそんなフランソワーズの行動を瞳を細めて　哂う。
　　　　　　　　『　云ったでしょ？わたしは　あなた‥‥自分のことは　何でも知ってる　』
　　　　　　　　「‥‥‥‥」
　　　　　　　　『　可哀想な　フランソワーズ　』
　　　　　　　　「‥‥‥‥」
　　　　　　　　『　時間に取り残されて、大切なヒトを失いかけて　それも　仲間のせい　で　』
　　　　　　　　「‥‥何が　云いたい　の？」
　　　　　　　　『　わたしは　本当のコト　を云っている　だけ　　あなたの　本音　』
　　　　　　　　「‥‥‥‥」


　　　　　　　　『　偽善者　』

　　　　　　　　　科白（ことば）とは裏腹な　鈴が転がるような澄んだ声音（こえ）で少女は哂う。
　　　　　　　　　何処か冷めた　‥‥　それでいて　艶然　とした表情（かお）で。


　　　　　　　　『　　偽善者　　』


　　　　　　　　　裏側に息づく　悪意。両手をきつく握り締め、少女は勝ち誇ったように科白を紡ぐ。



　　　　　　　　『　　　ギ　ゼ　ン　シ　ャ　　　』



　　　　　　　　　科白（ことば）は視えない　無数の針となって　降り注ぎ、
　　　　　　　　　固く握り締められた少女の手をフランソワーズは　只じっと　視つめている。
　　　　　　　　『　大人は勝手　大人は　汚い　‥‥　視えない振りで　現実から瞳を逸らして　』


　　　　　　　　「‥‥何が　云いたい　‥‥の　よっ‥‥」



　　　　　　　　『　あの赤児（こども）が　宇宙へ　往ってしまえば　よかったのに　』

　　　　　　　　「！！！」

　　　　　　　　『　あなた　の　‥‥『　わたし　』の大切な　『　あの人　』の　換わりに　』


　　　　　　　　　あいつのせい　全ては　あの赤児の　‥‥
　　　　　　　　　わたしを残して往くことも　なかった　‥‥　あんなに泣くことも　なかった


　　　　　　　　　　　　駆けてゆく　人間　も
　　　　　　　　　　　　翔けてゆく　人間　も

　　　　　　　　　　　　‥‥　傷付かずに　済んだのに



　　　　　　　　『　‥‥そう　でしょ？　』

　　　　　　　　「‥‥でも　２人とも戻ってきたわ」
　　　　　　　　『　それは結果論　だわ　あの赤児（こども）の計画とは違っていたとしたら？　』
　　　　　　　　「計画‥‥？」
　　　　　　　　『　最小限の犠牲で最大の効果を　‥‥　自分達が　自分が、生き延びる為に　』
　　　　　　　　「それは‥‥わたし達が皆で決めたことだわ」
　　　　　　　　　云い切るフランソワーズの強い意思の科白　を、少女は横目で一瞥し、ほんの
　　　　　　　　　少し　瞳を伏せて　‥‥



　　　　　　　　『＜最小限の犠牲＞となることが＜最初から＞運命付けられていたとしたら？　』
　　　　　　　　「　‥‥最初　から‥‥？」
　　　　　　　　『　仲間に引き入れたのもその為だったとしたら？　』
　　　　　　　　「！？」


　　　　　　　　『　＜最小限の犠牲＞としての＜役割＞を果たさせるために　』


　　　　　　　　「　‥ぅ　そ‥‥　」

　　　　　　　　『　それでも‥‥責めないで　‥‥憎まないで　いられる？　』
　　　　　　　　　少女は唇の両端を引き上げ、挑発的に哂う。‥‥両手を　固く握り締めたまま。
　　　　　　　　『　あれ程の能力（ちから）を持っているなら　あの赤児が戦えばいいものを　』
　　　　　　　　「あれ程の能力（ちから）を　持っている　な　ら‥‥」
　　　　　　　　『　そうそぅ　人間、正直が１番よ　』
　　　　　　　　　くくっ　と喉を鳴らし、少女は哂う　‥‥　嘲笑（わら）う。


　　　　　　　　「　‥‥　代わり　に‥‥　」








　　　　　　　　「　‥‥３時間くらいは　‥そう　思ってたんだけど」


　　　　　　　　『　‥‥‥‥！？　』
　　　　　　　　「‥‥‥‥　ずっと　そう思えるなら‥‥もっと楽　なのに　ね」
　　　　　　　　　フランソワーズは、驚きに見開かれた少女の瞳（め）を見ながら　苦笑する。
　　　　　　　　「それがあなたから云わせれば　偽善　ってことかも知れない‥‥　それでも‥‥
　　　　　　　　　それでも　憎みたくないし　‥‥憎めない」
　　　　　　　　『　‥‥‥‥　』
　　　　　　　　「はっきり云って　綺麗事　‥‥　それは　重々承知の上よ　でもね　結構‥本気で
　　　　　　　　　想っていたり　‥‥するのよ？２人とも　大切なことに　替わりはないから」
　　　　　　　　『　‥‥２人とも　大切‥‥？　』
　　　　　　　　「人間（ひと）を‥‥　自分以外の誰か　を大切に想うのは　何も　恋愛だけ　‥‥
　　　　　　　　　じゃない　‥‥　家族であったり　‥‥　友人であったり　‥‥　仲間　であったり」
　　　　　　　　　ぺろり　と舌を出して、悪戯っこのようにフランソワーズは笑う。
　　　　　　　　「まぁ　その時々によって　優先順位があるし、忘れるコトも　あるけど」


　　　　　　　　『　‥‥そんなの　　　嘘　‥‥　うそ　だ　‥‥　う　そ　　だっ　　！！　』


　　　　　　　　「　憎しみからは何も生まれない　」


　　　　　　　　『　‥‥‥‥！！　』
　　　　　　　　「誰かさんの受け売り　だけどね‥‥あ　ＢＧは別よ　勿論」
　　　　　　　　『　嫌だ　‥‥そんなのは苦しいだけだもの　苦しいのは嫌！　‥‥嫌い！！　』
　　　　　　　　「うん‥‥苦しい　ね　‥‥苦しい　よ　でもそれすら嬉しいと思うの」
　　　　　　　　『　苦しい　が　嬉しい　‥‥　？　』
　　　　　　　　「きっと未来へ繋がってゆく為の　苦しさ　‥‥だと　思うから」
　　　　　　　　『　未来へ繋がってゆく為の　‥‥　苦しさ　‥‥　？　』
　　　　　　　　「そう思えるようになったのも　出逢えたから　‥‥だから　いいの」
　　　　　　　　　フランソワーズは少女の正面に立ち、目線を合わせるようにしゃがみ、暖かく微笑む。
　　　　　　　　　ゆっくり　と差し伸べられた指先に、少女の躯（からだ）が　びくり　と震える。
　　　　　　　　「だから、そんな　偽悪的なこと　云わないで　‥‥　怖がらないで」
　　　　　　　　　フランソワーズは少女の固く握られた手を自分のそれで包み込んだ。



　　　　　　　　　　　　その　まなざし　は　子供を見つめる母の　それ　に　酷似　して

　　　　　　　　　　　　その　しぐさは　子供を宥める　　　母の　それ　に　酷似　して





　　　　　　　　「　‥‥だから　‥‥あなたが　苦しむこと　ないのよ　　　‥‥イワン」









　　　　　　　　　ピッ　　ピッ　　ピッ　　ピッ

　　　　　　　　　一糸乱れぬ電子音が響く‥‥　メディカルルーム。


　　　　　　　　　誰かが　云っていた

　　　　　　　　『　生命を紡ぐ音　』だと



　　　　　　　　　　　　‥‥　あれは　誰　だった‥‥？




　　　　　　　　「‥‥っ‥‥」

　　　　　　　　　ゆっくりとフランソワーズは瞳（め）を醒ます。
　　　　　　　　　視界に飛び込んできたのは、フランソワーズよりもずっと　重症　の
　　　　　　　　　包帯だらけの躯（からだ）の　還ってきたばかり　の　‥‥　２人組。
　　　　　　　　「ぁっ‥　なた達っ　起きたりして大丈夫なの！？絶対安静‥　の前に、何時目醒め‥」


　　　　　　　　「「莫迦っ！！」」

　　　　　　　　「‥‥‥　ぃ　？」


　　　　　　　　「お前が倒れてどーすんだよっ！心配させてんじゃねぇっ！！！」
　　　　　　　　「‥‥　何で　わたしが云われなきゃならないの　？無茶は　あなたでしょっ
　　　　　　　　　ジェット！！ま、いつものこと　だけどっ！！」
　　　　　　　　「あぁ〜ん！？何が何時ものこと　だよっ」
　　　　　　　　　フランソワーズとジェットの遣り取りを、ジョーは　ぼんやり　と静観している。



　　　　　　　　「若者は寝起きから元気だねぇ」
　　　　　　　　　グレートが、からから　と面白そうに笑う。
　　　　　　　　「ま、気にしてるんだろ‥‥　それなり　に」

　　　　　　　　　それは　誰の科白（ことば）だったか　‥‥　誰の　想い　だったか　‥‥




　　　　　　　　“　ふらんそわーず　”

　　　　　　　　「‥　イワン！　‥良かった　戻ってきていたのね」
　　　　　　　　“　何ノ　コト？　”
　　　　　　　　　その解答（こたえ）にフランソワーズはほんの少し、唇を歪めた。
　　　　　　　　「‥　先刻（さっき）の話の続きがね‥　ちょっとしたかったから」
　　　　　　　　“　可笑シナ事を云ウンダネ　フラン　‥　今、起キタバカリ　ナノ二　”
　　　　　　　　「ま、いいわ　そういう事にしておくわ」
　　　　　　　　　忍び笑いを遣わし、フランソワーズは細い腕をイワンに向かって真っ直ぐに伸ばす。

　　　　　　　　　とんっ

　　　　　　　　　軽い衝撃があって　次の瞬間にはイワンはフランソワーズの腕の中に収まっていた。
　　　　　　　　　柔らかな銀色の頭髪に頬を埋めるようにして、抱いた腕にほんの少しだけ、力を込める。
　　　　　　　　「‥‥　結構　上手だったわよ　わたしの真似」
　　　　　　　　“　‥‥　ドウシテ　気付イタノ　？　”
　　　　　　　　「ん〜　そぅねぇ‥　『　自分のことは良く知ってる　』って云ったから　かな」
　　　　　　　　“　‥‥‥‥‥‥‥　”
　　　　　　　　「自分のこと　なんて『　自分　』が１番よく知らなかったり　するのよ」
　　　　　　　　　フランソワーズは綺麗に笑う。少し蒼褪めた顔色を彩る　小さな微笑　で。
　　　　　　　　　イワンの握られた小さな手を　自分の　それ　で、柔らかく包み込む。
　　　　　　　　『　夢の中　』で触れたとき、と　同じように　‥‥　。
　　　　　　　　「知ってる？赤ちゃんが手を握り締めているのは『　恐怖　』と戦っているからだって」
　　　　　　　　「‥　へぇ　そんなの初めて聴いた」
　　　　　　　　　ジェットが感心したように口を挟んでくる。
　　　　　　　　「ずっと‥‥　握り締めていたよね‥？わたしと話をしていた時も‥　今も」


　　　　　　　　　　　　多分　戦っている　ときで　‥‥　さえ　‥‥　１度も


　　　　　　　　「イワン、手を広げてみて」
　　　　　　　　“　‥‥　？　”
　　　　　　　　　フランソワーズは緩く開かれたイワンの小さな指に触れ　‥‥

　　　　　　　　　たしっ

　　　　　　　　　自分の服を無理矢理掴ませる。しかもノースリーブワンピースの　胸元　の。

　　　　　　　　「〜〜〜〜〜〜〜〜！！！」
　　　　　　　　　ベッドの両脇から声無き悲鳴が上がるが、フランソワーズは　敢えて
　　　　　　　　　無視を決め　‥‥　もとい、気付かない振り　をする。



　　　　　　　　「　あなたは　『　何　』　を　恐れて　‥‥いる　の　？　」



　　　　　　　　　イワンは何も云わず、フランソワーズの服を　きゅっ　と　握り締める。
　　　　　　　　　フランソワーズも　それ以上、訊こうとはしない。
　　　　　　　　　只　イワンの髪に　普段より少しこけた頬を寄せ　‥‥　微笑（わら）う。
　　　　　　　　　抱いてくる優しい腕は　脇腹の辺りを宥めるように　とんっ　とんっ　と
　　　　　　　　　心音よりも　ゆっくりとした、規則正しいリズムを　刻む。


　　　　　　　　「ねぇ‥‥　イワン」
　　　　　　　　　今迄、黙っていたジョーが　ゆっくりと口を開く。
　　　　　　　　「初めて逢った時‥‥手　を差し伸べてくれたよね　‥　凄く嬉しかった‥」
　　　　　　　　　そこで１度、科白を止め　ふわり　と微笑う。淡色に彩られた　綺麗な　微笑。


　　　　　　　　「本当に　嬉しかったんだ　‥‥だから」


　　　　　　　　　　　　今度は　僕が　手を　‥‥　伸ばすから

　　　　　　　　　　　　‥‥　独り　で　怯えない　で


　 　　　　　　　　　頼りになるか　は　自信ないけど　と、ジョーは　云う。そして　‥‥


　　　　　　　　「　それでも‥‥　力になりたい　よ、君が　くれた‥『　絆　』みたい　に　」


　　　　　　　　　満身創痍の優しい人間（ひと）の腕が、イワンに向かって伸ばされる。
　　　　　　　　「何ならオレでもいいぜ？」
　　　　　　　　　優しい人間の向かい側を陣取る、勇ましき人間も　イワンに向かって片手を
　　　　　　　　　差し出す。イワンは　ジョーとジェットの顔を交互に見廻し　‥‥


　　　　　　　　“　野郎ハ　厭（いや）ダ　‥‥　硬イシ　”


　　　　　　　　　一言云い放つと、フランソワーズの胸元に　顔を埋めた。
　　　　　　　　　３人を除く大人達は顔を見合わせ　‥‥　やがて　ぷっ　と吹き出した。
　　　　　　　　　イワンを包み込むように拡がる　穏やかな空気　と　そして　‥‥

　　　　　　　　　イワンが、ふと　不安げに　フランソワーズの顔を見上げた。
　　　　　　　　　フランソワーズは微かに頷き、彼が望む　科白（ことば）を　紡ぎ出す。

　　　　　　　　「大丈夫　‥‥　大丈夫　よ　‥イワン　‥‥　大丈夫　だから」




　　　　　　　　　‥‥　ゆっくり　とジョーへ　差し伸べられた　頼りない　‥‥小さな　腕。
　　　　　　　　　遠慮しがちに　おずおずと　伸ばすその様子は、人見知りをしているような
　　　　　　　　　‥‥　まるで　普通の赤児　のよう　な。
　　　　　　　　　でも　確かに『　自らの意思　』で伸ばされた　モノ。

　　　　　　　　　ジョーがイワンの躯を自分の腕の中に収めると、イワンはジョーの首許に
　　　　　　　　　抱き付き、夜着の襟元を握り締めた。


　　　　　　　　「‥‥　ありがとう　イワン　」


　　　　　　　　　降り注ぐ、柔らかなテノール。

　　　　　　　　「僕を宇宙から救い出してくれて　‥‥　うぅん　それだけじゃない　な
　　　　　　　　　その　‥‥上手く、云えないけど　ずっと　云いたかったんだ」





　　　　　　　　「　ありがとう　イワン　‥‥　大好き　だよ　」



　　　　　　　　　気負いも　衒いも、嘘も　偽りもない『　赦し　』の　科白（ことば）。


　　　　　　　　　　　　変　なの　君は　『　おとな　』　なの　に

　　　　　　　　　　　　子供以上に　純粋‥‥　で　綺麗‥‥　で


　　　　　　　　　　　『　ありがとう　』なんて　‥‥　云って貰える『　資格　』　なんて

　　　　　　　　　　　　君に　‥‥　君独りに　犠牲を強いた　ぼく　には　‥‥



　 　　　　　　　　　　　　‥‥　なのに　‥‥　　　　　　　　　　　　　　君　ハ　‥‥



　　　　　　　　「　‥‥‥‥ィ　」
　　　　　　　　　テレパシーではなく、イワンの口から毀（こぼ）れた　喃語に近い　それ　は。
　　　　　　　　　結局、完全に発音となることは　なかった　‥‥　イワンの　本心。


　　　　　　　　　　　　‥‥‥　ゴ　メ　ン　ナ　サ　イ


　　　　　　　　「　‥‥　駄目　だよ　イワン」
　　　　　　　　　ジョーの指が　イワンの猫っ毛の髪を撫でてゆく。
　　　　　　　　「初めて『　話す　』科白が　それじゃ　‥‥　哀しいから」
　　　　　　　　“　‥‥　他二　思イ付カナイョ　”

　　　　　　　　「これから見つければいいよ　‥‥　『　時間　』は　沢山ある　から」


　　　　　　　　　　　　だから　『　はなし　』　を　しよう

　　　　　　　　　　　　沢山の　『　はなし　』　を

　　　　　　　　　　　　嫌いなモノ　　　　　　　　好きなコト

　　　　　　　　　　　　何を考えているのか　　　　何を感じているのか


　　　　　　　　　　　　沢山の　『　普通　』の『　はなし　』　を



　　　　　　　　　　　　僕達は‥‥　急ぎ過ぎて　『　はなし　』　を　していなかったよね




　　　　　　　　能力（ちから）を使わずとも伝心する、確かな　『　ことば　』。
　　　　　　　　心地よい微温湯（ぬるまゆ）のような温度が　イワンに勇気を与えてくれる。
　　　　　　　　掴んだジョーの襟元の生地に、少しだけ力を込めて‥‥　伝える。

　　　　　　　　現在（いま）の自分の　精一杯　を。





　　　　　　　　“　君ガ　‥‥　『　００９　』デ　良カッタ　‥‥　”









　　　　　　　　　ピッ　　ピッ　ピッ　　ピッ　‥‥

　　　　　　　　　相変わらず、メディカルルームには　電子音が響いている。
　　　　　　　　　無機質の音声さえ、何処か　‥‥　温かく感じて。


　　　　　　　　『　生命（いのち）を紡ぐ音　』


　　　　　　　　　‥‥　そう云ったのは　イワン自身。


　　　　　　　　　自分が　‥‥　自分達が　産み出された場所に　酷似した　‥　ここに　響く

　　　　　　　　『　躯　』と『　絆　』を　紡ぐ　満たされた　音声（おと）　は

　　　　　　　　　明日へと　繋ぐ　‥‥　希望（ゆめ）　の　根源（みなもと）






　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‥‥　生命（いのち）を　紡ぐ　音。











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