突発性低気圧
「ね、次 アレがいい!」
一際 華やかな声を上げ、独り 跳ねるように 駆けて行く 銀色の 長い 髪。
楽しそう、に 無邪気に笑う 異国の少女 の その表情(かお)に、通りすがりの人々は 温かな
視線 を 投げかけ────────‥‥
「おい そんなにハシャぐと こける ぞっ‥‥‥ っぅうわ わっ!?」
べしゃり
───まる で 蛙を踏み潰した時のよう な 神経に障る音を 立てた のは。
「こけるぞ」と 注意する横から転ぶ『今日も素敵に迂闊人生まっしぐら』な 長っ鼻────
もとい、ジェット・リンク──────永遠の18歳。
「『 普通にしてても 転ぶ 』奴も いるしな」
「有る意味 器用、だわね それって」
「莫迦ジェット〜っ」
「煩いっ!!元はと云えば お前が急に 走り出すからだろぅ がぁぁっ!!!」
「ばーか ばーか ばーかぁっ」
「すっげ〜ムカつくっ!! ぁ こら 待て クロウディアッ!シメるぞ コラァッ!」
「相変わらず、ね お宅のお子さん」
「‥‥‥誰が『 お宅のお子さん 』だ」
「無駄に鼻が長い、粗忽な エセ青年」
「‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥」
“否定シナインダ‥‥不憫ダネ、じぇっと”
「本当にねぇ あんな大人になっちゃ 駄目、よ イワン」
“ぼくガ『 アァ 』ナル訳 ナイジャナイ”
─────────酷いのは お前ら、だ
苦虫を噛み潰したような 表情、で アルベルトは 周(あまね)と イワンの会話───
『 笑顔で 悪魔のような会話を 交わす 』超能力持ち『 2人組 』を眺めていた。
端から見れば『 微笑ましい母子 』だが、その中身 は──────‥
「ねぇ 訊いてるの?アルベルト ねぇってばっ──────ぱぱ ?」
「‥‥‥お前もか‥‥‥」
「?何 云ってんの?老化? ねぇねぇっ あたし、アレやりたいの!」
自分の裾を引かれる感覚 に、瞳(め)を向けると 先程まで走り廻っていた少女。
「‥‥‥独りで やれ」
「あ、冷た〜いっ」
少女は ぷぅっを頬を膨らませ、上目遣いにアルベルトを睨む。
「僕でよければ付き合う、よ クロウディア」
くすくす と笑いながら、ジョーが クロウディアの傍らへ跪き、顔を覗き込む。
「ホント!?」
一瞬にして、少女はその表情の色彩(いろ)を変え───────満面の笑み、で 前方を指差す。
その先、には───────────
「‥‥で、ホラーハウスな訳?」
周はうんざり とした表情で傍らの同行者───────ギルモア博士とコズミ博士を一瞥する。
「大丈夫、なの?これ‥‥途中で心停止されても困る」
時に場所は某テーマパーク。
相変わらず、協調性の欠片も無い 集団─────アルベルト、周、ギルモア博士、コズミ博士、と、お子達
クロウディア、イワン、ジェット、フランソワーズ──────そして、ジョー。
「ほぉ 中々失礼な物云いなお嬢さんじゃの」
ほっほっほっ と判っているのか いないのか、読めない笑いを零す、コズミ博士。
─────────何て チャレンジャーな‥‥!
誰もが そう思ったが、当のコズミ博士は、何処吹く風。
「伊達に 歳を取っとる訳じゃないぞぃ この程度でくたばるようなヤワな心臓は持っとらん」
「ツラの皮も厚そうよね」
「ほっほ〜ぅ そんな口の悪さも魅力じゃなぁ」
周は 普通の人間ならば凍死しかねんばかりの瞳、で コズミ博士を見つめる─────が、
それ以上 何も云わなかった。
顔色1つ 変えない その飄々とした表情、を ギルモア博士は今にも魂の抜け出そうな心持ち で
しげしげ、と 眺める。
─────────流石は 古狸、侮れん‥‥
─────端から見れば 自分も古狸の部類だ、ということに気付いていない ある意味、天然系古狸の
ギルモア博士と 知的確信犯古狸 の コズミ博士。
『 天才と何とかは紙一重 』『 類は友を呼ぶ 』と云う言葉があるように、まんま体現な2人。
暗闇の中を、ひたひた と 足音だけが響く。
「‥‥イワン 透視して 展示物の構造、覗くんじゃない わ、よ」
“テヘッ バレテタ?”
「アンタの考え、なんて 解り切ってる」
「思考パターンが自分と同じだから、だろ」
結構、怖い会話 の中 更に寒風を吹き込ませる者 約1名。その寒風をモノともせず、紅く彩られた
口唇に 鮮やかな微笑を宿した上 更なる凍風を吹き込む ツワモノ、これまた 約1名。
当の本人達は至って平然 としているが、不運にも廻りに居た者達、は『 これでもか 』という程に
蒼褪め、硬直している。
─────────どうしよう‥‥こんな処で喧嘩されても 困る‥と、思うんだ、けど
─────────どうする、って どうするもこうするもないでしょ!?ジョーッ
─────────へ?そっ、そぅ‥‥か、な
─────────そーだぜっ!ここは1発‥‥
─────────『『『 逃げるしかない 』』』
─────非常に消極的且つ、後ろ向き な 発想、では ある、が。
不運にもこの場に居合わせてしまった クロウディア、ジェット、ジョー、フランソワーズの声が
回路を通して綺麗に重なった瞬間、ソレは突如として響き渡った。
まるで狙い定めたかのよう、に────────────‥
「自滅回路しか持たないヒト に、云われたくないんだけ、ど?」
─────────あーぁ やっぱり こうなるんだ‥‥
─────────たったアレだけでよく喧嘩出来るわよね 一種、才能だと思うわ
─────────才能、って クロウディア‥‥
─────────っつーかさぁ‥‥こっちのが、よっぽど『 ホラー 』じゃねぇ?
「‥‥ほぉ?」
─────それ、は どちらの口から紡がれた科白(ことば)だったのか は、定かではない‥‥が。
廻りの反応 は────────非常 に、早かった。
イワンは周の腕からフランソワーズの腕の中へ 瞬間移動(テレポート)し、ジョーとジェットは
コズミ博士とギルモア博士を抱え、クロウディアは 観念移動で ふわり、と 宙へ浮かび上がり、
最後尾を陣取ると、防御壁(シールド)を張る。
「よし!準備万端、これで大丈夫っ!!どっからでも掛かって来なさ〜い」
けらけら と、自信満々に笑う クロウディアの表情(かお)が、何処か 引き攣っていたよう に
思えた、のは────────気のせい、では あるまい。
「しっかし、毎回毎回 ネタもなしに 喧嘩出来る よなぁ〜」
半ば、呆れ顔でジェットが感想を述べる。
「本人達 至って大真面目、みたいだのぉぃ」
ほっほっ と、相変わらず 判っているのか判っていないのか判らない マイペースぶりを本領発揮度
120%のコズミ博士。まるで縁側で茶をしばきつつ 世間話をするような口ぶり、で ある。
ギルモア博士、は と 云えば─────こちらも相変わらず、順調に その横でおろおろするばかり で。
「こう云っちゃ 何だけ、ど‥‥『 1番大人の振りして 1番大人げねぇ 』 よな あの、2人」
ジェットの発言に、ジョーとフランソワーズは 凄まじく、目を剥く。
笑いたい、のか 泣きたい、のか‥‥如何とも表現し難い面持ちになる 2人。
“‥‥ジェット 二 云ワレルヨウ ジャ、アノ2人モ 終ワリ、ダネ”
さり気なさを装いつつ 盛大な溜息を付く イワン、の科白(ことば) は、すっかり俯いて
しまっている ジョーとフランソワーズの『 心の声 』を代弁する よう でも、あり─────────
「あたし は あんなオトナにならないよう、に しなくちゃ!」
すっかり沈み込んでしまった空気を払拭しようとするように カラ元気 とも思えるような 場違い 、な
程の 元気っぷりを発揮する クロウディア だ が‥────────
「あははははっ お前が『 オトナ 』っつーのも何か ミョーだよなーっ」
「‥‥ ほ〜 ぉ?」
─────ぴきん、と。
先程、とは 打って変わったよう な 『 貼り付いた 笑顔 』 と 『 凍り付く 空気 』。
─────────忘れて、た‥‥
自分達 も『 台風の目 』を孕んでいた、コト を。
─────────大人げないオトナ 2人、の『 集大成 』が
─────────『 真横 』に 居た、こと‥‥
「‥‥‥ ねぇ、ジョー‥‥」
「‥‥‥ 何 だい フランソワーズ」
「わたし、達‥‥‥‥ 生き、て 帰れる と 思、う‥‥?」
「‥‥‥‥‥断言、出来ない よ 僕‥‥」
「「 ‥‥イワン 」」
縋るよう な 瞳(め)、で フランソワーズの腕の中に収まる イワンを 見つめる ジョーとフランソワーズ。
“ ‥‥‥‥ アト、ハ 神 ニ祈ルシカ ナインジャ ナイ‥‥‥?”
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11600hit‥‥だったような気がします jui様へ
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